本届水论坛的主题是“采取地方行动，应对全球挑战”。在主题框架下，论坛还设立了“经济增长和发展用水、实施水资源综合管理、使所有人获得水和卫生设施、水管理与粮食生产和环境保护及风险管理”等五个议题，“地方水行动计划融资新模式、制度建设和政治进程、能力建设和社会实践、科学、技术与知识的应用以及目标、监测和执行评估”等五个交叉议题。在为期一周的时间里，论坛将举办部长级会议，通过《部长宣言》，还将举办一系列交流研讨活动。